Peníze jsou primárně prostředkem výměny nebo směnou prostředků. Je to způsob, jak může člověk obchodovat a jak si koupit to, co právě chce. Ideální hodnota peněz má tři kritické vlastnosti:
- Působí jako prostředek výměny
- Peníze jako ekonomická součást
- Prostředek ekonomického výpočtu
Prostředek směny
Abychom správně chápali peníze jako prostředek výměny, musíme se nejprve vrátit k prvnímu způsobu obchodu daleko do historie. Před vynaložením peněz se člověk nejprve musel zapojit do přímé obchodní výměny. Farmář, který vyráběl obilí, ale chtěl boty pro svou rodinu, musel najít někoho, kdo:
A) Obuv měl
B) Chtěl obilí
Dokážete si představit obtíže spojené s nalezením tohoto dokonalého někoho, kdo měl to, co chtěl farmář a chtěl, co měl farmář?
Pokračujeme s výše uvedeným příkladem, předpokládejme, že zemědělec našel obuvníka, ale zjistil, že obuvník nechce zrno – chtěl svícny. Při pití v místní hospůdce zaslechl, že vedle něj sedí někdo, kdo žádá o zrno výměnou za své svícny. Pochopitelně tedy farmář obchodoval s obilím pro své svícny a vrátil se k obuvníkovi aby směnil svícny za boty. V tomto případě farmář provedl nepřímý barter, když použil svícny jako prostředek výměny.
Když se staly ekonomickou součástí
Postupně používaly různé komodity jako prostředek výměny, ale problém prodeje a trvanlivosti se dostal do hry. Nezbytnou a vysoce vyměnitelnou komoditou bylo jídlo. Pochopitelně jako každý člověk, musíme v první řadě jíst i pít. Poptávka po jídle začala vzrůstat a tím narůstala i hodnota potravin.
Ekonomický výpočet
Finance jsou vyjádřením směnné hodnoty (burzovních hodnot obchodníků a trhu). V našich výše uvedených příkladech bylo velmi neúčinné vyjádřit směnnou hodnotu zboží v jednotkách pytlů obilí, nebo svícnů. Proto se muselo vytvořit něco, co by tu hodnotu určilo a to určují právě peníze.
